Autismo Explicado Por Una Adolescente Autista

Autismo Explicado Por Una Adolescente Autista (Proyecto escolar de apoyo a la comunidad)

Estas son algunas de las cosas que me gustaría compartir con vosotros:

¿Qué es el Autismo?

• El autismo es una condición que influye en cómo se desarrolla y funciona el cerebro. Afecta la manera en que procesamos la información sensorial, nos relacionamos con los demás, nos comunicamos y aprendemos. Estas diferencias hacen que cada persona autista vea e interactúe con el mundo de una forma única.
• El autismo suele describirse como una «discapacidad invisible». Por lo general, no puedes saber si una persona es autista solo con mirarla. Además, las dificultades a las que nos enfrentamos o los apoyos que necesitamos no siempre son evidentes para los demás.
• El autismo no tiene “cura” porque no es una enfermedad. Lo importante es centrarse en apoyar, comprender y aceptar a las personas autistas, no en intentar que seamos “menos autistas”
• No es un espectro lineal. El autismo afecta muchas áreas diferentes de la vida de una persona, y su impacto en cada una de ellas es distinto. Mientras que una persona autista puede tener dificultades en algunos aspectos, en otros puede no verse afectada o incluso destacar.

Etiquetas y Términos Clave en el Autismo

Niveles de Apoyo y Etiquetas de Funcionamiento

Los términos necesidades de apoyo altas, medias o bajas se usan para hablar de la ayuda que una persona autista puede necesitar en su día a día.

Alto, medio o bajo funcionamiento son términos que antes se utilizaban para describir cómo el autismo influía en la forma en que una persona podía desenvolverse en su vida diaria. Hoy en día, estas etiquetas se consideran desactualizadas y poco útiles, porque reducen a las personas a una escala de “más” o “menos” capaces y no reflejan ni las necesidades de apoyo ni las fortalezas de cada persona.

Lenguaje Centrado en la Persona vs. Centrado en la Identidad

“Persona con autismo” se considera lenguaje centrado en la persona, mientras que “persona autista” es lenguaje centrado en la identidad.

Muchas personas autistas preferimos esta última forma porque vemos el autismo como una parte de quienes somos, no como algo separado de nosotros.

Aun así, no todo el mundo piensa igual, así que preguntar qué prefiere cada persona siempre es una buena idea.

Neurodivergente y Neurotípico

Neurodivergente se usa para describir a las personas cuyos cerebros funcionan de una forma diferente a la norma. Incluye el autismo, el TDAH, la dislexia y otras diferencias neurológicas.

Neurotípico es lo contrario: cuando el cerebro funciona dentro de lo que se considera habitual.

Lenguaje Ofensivo

🚫 🚫 🚫 A veces se usan palabras relacionadas con la discapacidad como forma de insulto. Por ejemplo, llamar a alguien autista para burlarse de él es ofensivo. También hay términos vinculados a la discapacidad intelectual que se han usado históricamente como insultos; esas expresiones son profundamente irrespetuosas y no deberían emplearse nunca.

La expresión “padece autismo” o “sufre autismo” se usaba antes en medios y entornos médicos, pero hoy se considera inapropiada. Presenta el autismo como una enfermedad o algo negativo, cuando en realidad es una forma diferente de funcionamiento neurológico. El término correcto es “es autista” o “está en el espectro autista”, que reflejan una visión más respetuosa y precisa.

El lenguaje tiene poder: usarlo con respeto demuestra empatía y nos ayuda a que todos nos sintamos valorados por quienes somos.

Los Retos del Autismo

Aunque las personas autistas tenemos muchas fortalezas únicas, también enfrentamos numerosos retos que pueden influir en nuestra vida y en la manera en que nos relacionamos con los demás.

Cambios e Incertidumbre

Los cambios inesperados y la incertidumbre pueden resultar muy estresantes. Muchas personas autistas sentimos ansiedad cuando los planes cambian de repente o cuando no está claro lo que ocurrirá.

Procesamiento Sensorial

Algunas personas autistas somos muy sensibles a los estímulos sensoriales. Nuestros cinco sentidos, o una combinación de ellos, pueden percibir ciertos estímulos con tanta intensidad que llega a ser difícil de tolerar.

Dificultades de Organización

La planificación, la organización y la gestión del tiempo pueden ser un gran reto para las personas autistas. A algunos nos cuesta mantener la atención y seguir un plan, lo que puede hacer que los estudios o el trabajo resulten más difíciles.

Aspecto social/Comunicación

Las dificultades en la comunicación social son muy comunes en las personas autistas. Nos cuesta interpretar las señales sociales, entender el sarcasmo o mantener contacto visual, entre otras cosas.

Otras Condiciones Comunes en el Autismo

Las personas autistas tienen más probabilidades de presentar otras condiciones como TDAH, dificultades de aprendizaje o discapacidad intelectual. También son comunes los problemas de sueño, retrasos motores, ansiedad y depresión.

Ansiedad

Muchas personas autistas experimentan ansiedad. Pueden influir nuestras dificultades con la comunicación y la interacción social y el sentirnos incomprendidos o juzgados. La ansiedad puede hacernos sentir nerviosos al hablar con otras personas, unirnos a grupos o mantener contacto visual.

Lo Que NO Debemos Hacer

No Restes Importancia a las Dificultades

A veces, tanto personas no autistas como autistas tienden a restar importancia a nuestras dificultades.

Por ejemplo, decir que alguien es “exagerado” por no soportar la ropa con etiquetas no tiene en cuenta que esa persona es tan hipersensible al roce que la etiqueta le resulta insoportable.

Es como si una persona con gafas de sol llamara “exagerado” al que entrecierra los ojos ante una luz muy fuerte; no tendría sentido: la luz le afecta más porque no lleva protección.

No Des Nada Por Hecho

El autismo es diferente en cada persona: no existe una experiencia universal.

Algunas de las dificultades que lees aquí pueden no afectar a la persona autista que conoces, mientras que otras sí.

A veces creemos que ayudamos, pero si el apoyo no es necesario, puede limitar a la persona y hacer que pasemos por alto las áreas donde realmente lo necesita.

No Ignores la Comunicación

Un error al apoyar a una persona autista es no comunicarte con ella. Escuchar es clave porque solo ella sabe qué apoyo necesita.

Por ejemplo, si tu amigo autista dice que no puede ir a un lugar porque es muy ruidoso y le insistes, le pones en una situación incómoda y difícil de manejar.

Para las personas autistas que no usan el habla, es importante “escuchar” de otras maneras: observando su comportamiento, su lenguaje corporal y sus reacciones, o hablando con quienes mejor las conocen.

No Digas: “Todos Estamos un Poco en el Espectro”

Aunque este comentario se haga con buena intención, suele ser más dañino que útil. A veces se dice para que las personas autistas se sientan incluidas, pero hay maneras mucho mejores de lograrlo.

Nadie es “un poco autista”: o eres autista o no lo eres.

Es cierto que algunas de las dificultades mencionadas no son exclusivas del autismo. Por ejemplo, las conductas repetitivas también se dan en el TDAH, y la ansiedad social es algo que muchas personas pueden experimentar. Aun así, la experiencia de una persona autista es diferente a la de una persona no autista.

Decir “todos somos un poco autistas” no reconoce que esas experiencias son completamente distintas a las de una persona autista.

Cómo Apoyar a las Persona Autistas Que Conoces

Ahora que estás llegando al final, quizá te preguntes: ¿qué puedo hacer yo para ayudar?

Aquí tienes cuatro cosas importantes que puedes hacer para apoyar a la persona o personas autistas que conoces.

Comunícate

Lo más importante que puedes hacer para ayudar a la persona o personas autistas de tu entorno es comunicarte con ellas.

El autismo es único en cada persona, así que solo esa persona puede decirte qué tipo de apoyo necesita. Escucha, ten en cuenta lo que te diga y ponlo en práctica en el futuro.

En el caso de las personas autistas que tengan más dificultades con la comunicación, fíjate en sus comportamientos, sus reacciones y sus preferencias, o pregunta a quienes las apoyan y conocen mejor.

Sé Comprensivo

Las personas autistas no siempre pueden hacer las mismas cosas que las personas no autistas.

Es importante entender esto, tenerlo en cuenta y no hacerles sentir culpables.

El impacto que tiene el autismo en nosotros está fuera de nuestro control, y te aseguro que las dificultades que trae nos gustan aún menos que a ti.

Aprende

¡Por favor, intenta aprender más sobre el autismo!

Nos ayuda mucho cuando las personas de nuestro entorno conocen un poco sobre el tema. Incluso tener algunos conocimientos básicos marca la diferencia.

Mi folleto es un comienzo, pero hay muchos otros aspectos que no se incluyen aquí.

No los Trates Como si Fueran “Diferentes”

Está bien reconocer las diferencias, pero no trates a las personas autistas como si fueran raras o “distintas” por serlo. Puede ser muy duro y hacerte sentir aislado cuando te tratan distinto por ser quien eres.

Ser comprensivo y mostrar empatía no significa mirarlas de otro modo. Siguen siendo la misma persona que antes: simplemente ahora sabes más sobre ellas y sobre cómo apoyarlas.

Seguimos siendo personas, igual que tú, y merecemos ser incluidas y aceptadas.

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